지구 둘레에서 일하는 인공위성 약 16,000개

내비게이션으로 내 위치를 찾고, 구름 사진으로 날씨를 볼 때 지구 둘레의 인공위성이 일을 해요. 눈에 보이지 않는 위성은 지금 몇 개나 움직이고 있을까요? 🛰️

아직 우주에 남은 위성은 약 18,840개

인류가 지금까지 지구 궤도에 올린 인공위성은 약 27,490개예요. ESA 우주환경 통계 포털이 1957년부터 누적한 수예요. 그 가운데 약 18,840개가 아직 우주에 남아 있어요.

자료 · ESA Space Debris User Portal · 1957년부터 누적 · 2026년 7월 31일 갱신 · 근삿값

약 18,840개가 모두 작동하는 위성은 아니에요. 그래서 ‘지금까지 쏜 위성 수’와 ‘지금 일하는 위성 수’는 같은 숫자가 아니에요.

로켓 발사는 약 7,320회, 위성은 약 27,490개

로켓 한 번에 여러 위성을 실을 수 있어요. 같은 기간의 로켓 발사는 약 7,320회예요. 실패한 발사는 뺀 누적 횟수예요.

ESA는 2025년 위성 증가의 배경으로 발사 횟수 증가와 여러 탑재체를 함께 싣는 발사 확대를 꼽아요. 위성통신도 인터넷 연결 방식 가운데 하나예요. 인터넷 이용자가 얼마나 늘었는지는 세계 인터넷 이용률에서 볼 수 있어요.

2025년 새 탑재체 4,409개 중 저궤도에 4,353개

2025년에 지구 궤도에 새로 추가된 탑재체는 4,409개예요. ESA의 2026년 우주환경 보고서 상세 표에 실린 수예요. 그 가운데 4,353개를 저궤도로 분류해요.

자료 · ESA Annual Space Environment Report Issue 10.1, 75쪽 표 3.8 · 2025년 추가 탑재체(PL) · 연말 궤도 또는 분석가가 지정한 목적 궤도 기준 · 궤도 미분류(N/A) 7개는 합계 제외

탑재체는 임무를 수행하도록 실어 보낸 물체의 분류예요. ‘지금 작동 중’이라는 조건은 붙어 있지 않아요. 그래서 2025년 추가 탑재체 4,409개와 2026년 7월 작동 중인 위성 약 16,000개는 집계 시점도, 세는 기준도 달라요.